神經酸一大腦神經細胞和神經組織的核心成分 神經酸,學名順-15-二十四碳單烯酸(Cis-15-Tetracosenic Acid),別名鯊魚酸(Selacholeic Acid),是一種單不飽和脂·肪酸。因最早發現于哺乳動物的神經組織中,故命名為神經酸。正常人的大腦和神經組織的復合脂中含有大量的長鏈脂肪酸,特別是神經酸占有主要地位,它也是神經組織中生物膜的重要組成成分,是大腦發育及維持正常功能所必需的營養物質,對神經介質和受體發揮作用有重要的意義。
神經酸是大腦神經細胞和組織中的一種核心天然成分，一種長鏈單不飽和脂肪酸，具有修復大腦神經信息傳遞的功效，是腦健康的營養素。
相比人體自身轉化神經酸，從體外直接攝入神經酸是最快最有效的途徑。功能油脂+腦健康+法規批準，這些逐漸成為神經酸備受關注的標簽。那么，神經酸的來源也必定是大家關注的問題。
1926年日本學者Tsujimoto等從鯊魚油中分離出神經酸，并首次確認了其順式結構，因此神經酸又被稱為鯊魚酸。但由于鯊魚資源稀少，國際社會禁止大量捕殺，科學家們開始不斷尋求其它獲取神經酸的方法。到現在，科學家們已經陸續在30余種植物中發現了神經酸，包括2005年王性炎教授等從槭樹喬木元寶楓的果油中發現的神經酸，這也表示對元寶楓神經酸的研究拉開了序幕。
衛計委2011年第9號公告批準元寶楓樹種仁來源的元寶楓籽油為新食品原料，其脂肪酸的質量要求為神經酸≥3.0%，亞油酸≥30%，油酸≥15%。其對比不同來源的植物中神經酸含量，如下表：
植物科 | 屬 | 種 | 含油率（%） | 神經酸 （%） |
青皮木科 | 蒜頭果屬 | 蒜頭果（種仁） | 51.9 | 62.67 |
大戟科 | 血桐屬 | 盾葉木（種仁） | 60.3 | 56 |
槭樹科 | 槭屬 | 苦茶槭（果） | 7.8 | 7.1 |
元寶楓（種仁） | 37.5 | 5.8 | ||
無患子科 | 文冠果屬 | 文冠果（種仁） | 53.5 | 2.24 |
十字花科 | 遏藍菜屬 | 遏藍菜（種籽） | 25.1 | 14.6 |
如表上數據所述，在目前發現的多種含有神經酸的植物中，蒜頭果、盾葉木和遏藍菜果實含油量高，且富含神經酸，是目前較為理想的開發神經酸產品的植物資源，其中蒜頭果(Malania oleifera)、元寶楓 (Acertrunca.turn)是我國含神經酸植物的兩個特有物種。
蒜頭果中神經酸含量最多，但由于蒜頭果分布地帶狹窄且屬于國家二級保護植物，資源量少，所以限制其工業化生產。
元寶楓是中國含神經酸木本植物的一個特有樹種，其種子含油量較高，且資源豐富，雖然神經酸含量較蒜頭果、盾葉木低，但槭屬樹種結實量大，單株15～20年生樹木，平均結實量為20～25kg，神經酸的產量可觀，目前仍是提取神經酸的主體資源以及可持續利用的神經酸新資源之一。
