葛根中含量最多的成分葛根素已被證實具有多種功能,包括抗高血壓、抗心律失常、抗氧化、抗缺血、抗凋亡、抗糖尿病和神經保護特性。葛根已被用于治療心血管疾病和2型糖尿病。功能性食品原料葛根提取物:葛根素在細胞調控中起重要作用,涉及細胞表達和受體功能。
功能性食品原料葛根提取物:葛根素通過上調肝臟血管緊張素I型受體(AT1)和血管緊張素轉換酶2 (ACE2) mRNA表達來抑制血壓。在大鼠每日攝入100,200 mg/kg/d的情況下,連續3周可抑制腎素活性。葛根素能夠降低糖尿病患者的血糖水平。在劑量依賴的高糖治療中,葛根素可增強胰島素抵抗脂肪細胞的葡萄糖攝取,并上調骨骼肌中GLUT-4的蛋白表達,從而引起降低血糖和胰島素水平的作用。葛根素還能預防腦缺血和再灌注。
一項體內研究表明,大腦中動脈閉塞的大鼠服用葛根素(100 mg/kg, i.p.)可改善神經功能,減少梗死和水腫體積。此外,功能性食品原料葛根提取物:葛根素可保護原代海馬神經元免受谷氨酸和氧/葡萄糖剝奪引起的凋亡和壞死。葛根素顯著增加了衰老小鼠在露天實驗中的自發行為和探索反應,提高了其學習記憶能力。雖然單獨使用Gegen的臨床試驗有限,但它可能是抑制與衰老相關的神經元細胞凋亡和記憶系統功能障礙的潛在候選者。