吡咯喹啉醌(PQQ)是一種輔因子、維生素樣化合物，許多研究認為其可歸為必需營養素。PQQ在原核生物、植物和哺乳動物中，都廣泛存在著吡咯喹啉醌，它不僅是許多酶的輔基，在酶促反應中擔負著傳遞電子、質子和化學基團的功能。生物學功能主要有：刺激微生物、植物、動物以及人體細胞快速生長;清除體內多余的自由基;刺激神經生長因子生成;對哺乳動物心肌細胞具有保護作用等。
科學研究已經證明，吡咯喹啉醌(PQQ)有助于在衰老細胞中生長新的線粒體。這很重要，因為隨著時間的推移，細胞能量會隨著線粒體減弱和死亡而減少。結果是整個身體加速老化。
PQQ 促進新線粒體的產生，并有助于激活現有線粒體。隨著研究的繼續，PQQ有望在對抗衰老的破壞中發揮關鍵作用。研究表明，它可以恢復年輕功能，并在動物研究中延長壽命。除了其全身抗衰老特性外，PQQ還能保護大腦免受外傷和中風引起的損傷，這對成熟的生物體具有重要意義。
線粒體與衰老
線粒體就像微型發電廠。它們吸收消化后的營養物質并將其轉化為細胞的能量化合物。大多數細胞功能依賴于來自線粒體的持續能量供應，以進行生長、修復和繁殖等基本活動。
在人的一生中，線粒體會自行分裂以補充它們的數量。這一非凡的過程被稱為線粒體生物發生。但隨著年齡的增長，這個過程會減慢。
線粒體生物發生對于保護細胞免于過早衰老至關重要。隨著年齡的增長和線粒體功能的減弱，許多健康問題會出現，包括神經變性。
但是，即使在晚年，線粒體也可以繼續生長、修復和自我補充。它們只需要支持，這就是PQQ 的用武之地。
PQQ促進線粒體生物發生
PQQ作為線粒體中幾種能量產生反應的輔助因子。在沒有攝入任何PQQ的情況下，飼養的動物顯示出許多生長和發育異常。
新研究證實PQQ是一種強大的線粒體生物發生刺激劑。一項研究評估了單劑量PQQ對人類受試者的影響。每名參與者每公斤體重服用0.3mg的PQQ，相當于普通人約20mg。在補充后48小時內，通過尿液中的代謝物測量，線粒體功能明顯增加。
作為這種單次劑量20mg的PQQ的附加作用：炎癥標志物(包括C反應蛋白和白細胞介素-6)減少，這表明PQQ還具有抗炎作用，可以幫助抵御各種疾病。
健康的大腦老化
大腦是體內代謝最活躍的器官之一。由于PQQ具有刺激線粒體生長的能力，研究人員認為它應該對認知和大腦健康產生有益影響。線粒體生物發生已被確定為防止神經變性和認知能力下降的關鍵。
根據《Adv Exp Med Biol.》(實驗醫學與生物學進展雜志)2016.08.報道的一項研究，41名健康的老年受試者被隨機分配接受每天20mg的PQQ，持續12周或安慰劑。與安慰劑相比，補充PQQ與注意力和工作記憶的顯著改善以及額葉腦血流量的增加相關。對于健忘的老年人(自我識別或由家人或熟人識別)，相同的PQQ劑量導致8周后記憶測試分數的提高。
研究人員還發現證據表明PQQ可能會減緩嚴重神經退行性疾病的進展，包括阿爾茨海默癥和帕金森癥，甚至完全預防它們。這是因為，除了增強線粒體功能外，PQQ還被發現可以防止異常蛋白的積累。與這些疾病相關的蛋白質(如β-淀粉樣蛋白和α-突觸核蛋白)。
此外，PQQ可防止這些異常蛋白質損害大腦功能的毒性作用。例如，暴露于淀粉樣蛋白的細胞通常會表現出氧化應激和細胞死亡。在一項研究中，PQQ 治療顯著逆轉了這些影響，有助于保持腦細胞的活力和健康。這表明PQQ具有阻止各種癡呆癥發展的巨大潛力。
PQQ和腦創傷恢復
PQQ保護和保持細胞健康的能力，即使在面臨損傷時，也促使人們探索PQQ作為創傷性損傷情況下的神經保護化合物。
在創傷性腦損傷的嚙齒動物實驗模型中，PQQ治療成功地阻止了細胞死亡。它通過阻止半胱天冬酶(Caspase)的激活來做到這一點，半胱天冬酶是與導致細胞死亡的途徑相關的蛋白質。這種保護作用與大腦功能和認知能力的改善有關，否則在頭部受傷后會顯著降低。
這些神經保護作用還延伸到連接大腦、脊髓與四肢和器官的周圍神經系統。PQQ治療可促進已切斷的周圍神經的再生。這一重要發現導致了填充PQQ的神經修復導管的發展。目的是讓外科醫生在神經重建手術中使用這些，以幫助最大限度地在神經損傷后恢復。
對于跌倒風險較高的成年個體來說，頭部外傷是一個主要問題。如果頭部受傷，PQQ可以防止過度損壞。
PQQ和中風
中風仍然是導致癱瘓、記憶力減退、養老院護理和過早死亡的主要原因。急救醫學技術，如血凝溶解藥物治療(組織纖溶酶原激活劑或tPA)正使許多中風患者免于永久性癱瘓。
更先進的方法，例如血管內血栓切除術(從閉塞的大腦動脈中機械取出凝塊)，使更多的中風患者能夠避免癱瘓。血栓切除術在缺血性中風癥狀出現后24小時內被證明有效。
PQQ可以進一步保護大腦免受中風的破壞作用。在實驗室研究中，PQQ減少了缺血性損傷，有可能改善中風后的生活質量。這在缺血性中風的動物模型中得到證實。當在誘導缺血之前補充PQQ時，它顯著減小了受損腦組織區域的大小。令人驚訝的是，即使在誘導缺血后給藥PQQ 也具有類似的保護作用。
另一項研究顯示了類似的神經保護作用。它還表明，PQQ可顯著改善中風后的神經行為評分。這些發現對于人類中風預防和治療領域的工作人員來說非常令人興奮。這意味著中風患者可以在急診室接受PQQ治療，以減少癱瘓性腦損傷。
PQQ 延長使用壽命
PQQ促進線粒體生長的方式被證明具有非凡的額外功效作用。補充PQQ會開啟由PGC-1a調控的基因表達途徑，PGC-1a是一種眾所周知的線粒體生物發生激活劑。這似乎是通過激活SIRT1(一種沉默的調節蛋白)來實現的。最近的許多研究表明，Sirtuins 有助于調節細胞健康，預防疾病和與年齡相關的功能喪失，并在延長壽命方面發揮作用。
換句話說，PQQ 不僅觸發線粒體生物發生，它還激活和支持許多其他與壽命延長和健康相關的保護機制。
除了所有這些效果，作為抗氧化劑，PQQ還能清除有害的自由基。許多其他營養素只能在短時間內平息氧化應激。例如，維生素C只能參與大約四個循環的有益氧化還原循環。相比之下，一個PQQ分子可以經歷驚人的20,000次循環!
由于所有這些能力，PQQ已經證明它可以延長壽命。線蟲(C. elegans)是一種常用于研究長壽的動物模型，因為它的壽命相對較短。兩個不同的研究小組使用該模型來評估PQQ的延長壽命效果。
在這兩項研究中，補充PQQ導致治療動物的平均壽命顯著增加。事實上，這些研究的結果幾乎相同，一項研究平均增加了30%的壽命，而另一項則增加了31%。
B.N.Ames博士是加州大學伯克利分校廣受尊敬的生物化學名譽教授，他還曾在美國國立衛生研究院工作。Ames博士經常撰寫有關延長壽命和改善健康的營養素的文章。Ames博士根據PQQ刺激線粒體生物發生的能力，將PQQ列入了他的“長壽維生素”候選名單。他堅持認為，最佳水平的PQQ以及少數其他化合物(如輔酶CoQ10)是“促進健康衰老所必需的”。
