數千年來，草藥一直被人們用于預防疾病、解決健康問題和治療疾病。事實上現代醫學中50%的藥物來源于自然界。多個古老的文明都有對草藥植物及其藥用用途的記載，印度的阿育吠陀醫藥體系，中國的中醫體系都是很好的證明。而許多草藥在多個傳，統的醫療體系中均有記載。其中很典,型的例子便是“黑種草”,數百年來，多個地區和國家的醫藥體系，包括歐洲、亞州、地中海地區、土耳其和中東地區都有其藥用的身影。
黑種草(Nigella sativa)，也被稱為“Black Seed黑種草籽”或“Blackcumin黑色小茴香”，在阿拉伯國家被譽為“被祝福的種子”。黑種草籽和黑種草籽油針對多種健康問題,如糖尿病、腹瀉、類風濕、刺激食欲和支氣管炎等方面已延用數百年。但除了這些傳統應用外，現代研究顯示黑種草籽油還擁有多種其他健康益處，如抗癌、抗菌、驅蟲、鎮痛、抗炎、保護腸胃、護肝、保護心血管以及抗氧化等。
黑種草主要功效有抗過敏、護肝、抗糖尿病、抗氧化以及抗炎等。
抗過敏
黑種草籽油是采用優質黑種草原料提取而得，多項臨床顯示黑種草籽油具有顯著抗過敏功效，特別是針對季節性過敏，過敏性鼻炎和哮喘。一項針對63名兒童(6-17歲)的臨床研究顯示，80%的過敏性鼻炎和支氣管哮喘癥狀有所改善。另一項針對20名成人吸入式過敏的臨床研究顯示，所有受試者的主觀感受和過敏癥狀均有所緩解。黑種草籽油在緩解成人和兒童過敏癥狀的同時不會有任何副作用。Nigellin“已在加拿大獲得緩解/減少過敏性鼻炎健康宜稱。
護肝功效
一項大鼠肝臟缺血一再灌注損傷實驗中，黑種草籽油能明顯改善肝臟生物化學參數，如血清天冬氨酸轉氨酶，乳酸丙氨酸氨基轉氨酶和脫氫酶水平，總抗氧化功效和總氧化壓力。黑種草籽油能夠保護肝臟組織不受重金屬，如鉛的損傷，同時能夠減少脂質過氧化作用。
抗糖尿病功效
多種糖尿病模型中，黑種草籽油作為一種成熟的黑種草提取物，及其中百里醌成分對于血清胰島素和血糖濃度顯示有積極作用。生物化學研究顯示，黑種草籽油和百里醌可以通過減少氧化壓力，以保護胰腺細胞的完整性對抗STZ型糖尿病。
抗氧化
體外實驗發現黑種草籽油中含有的百里醌具有優異的抗氧化功效。在動物實驗中，黑種草籽油可以通過提高谷胱甘肽S-轉移酶，過氧化氫酶活性和SOD水平來抑制肝臟的氧化損傷和脂質過氧化損傷。
抗炎功效
黑種草籽可以解決多種炎癥問題，而抗炎是眾多健康問題中比較受關注的點。在一項脂多糖誘導巨噬細胞的實驗中，黑種草籽油顯示出強大的抗炎功效，可以抑制一氧化氮的釋放，半數抑制濃度為6.2μg/ml。人體臨床研究顯示，黑種草籽油使用2周后即可改善過敏性鼻炎患者的鼻塞、鼻癢、流鼻涕、打噴嚏和鼻甲肥大等癥狀。還有研究顯示，黑種草籽油對于炎癥因子，如IL-1，IL-6和轉錄因子，核因子均有抑制作用。
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