粉狀草藥是生的(粗制的或準備好的)草藥,被研磨或粉碎成粉末。它們可能是單一的草藥產品或配方(草藥的組合)。它們沒有被提取或煮熟。
提取物是將原料添加到乙醇或水等溶劑中而得到的液體混合物。在草藥提取物中,原料是生的(粗制的或制備的)草藥。并非絕對需要蒸煮或加熱溶劑來進行提取,盡管這樣做很常見。植物提取物可以液體提取物(例如煎劑)或酊劑(通常含有大量酒精)的形式出售。它們也可以粉末形式出售,這些通常稱為提取物粉末或顆粒。也就是說,散劑和顆粒劑只是干煎劑。
一些制造商使用其他溶劑,如己烷、氯仿、乙醚、丙酮、或其他有機化學溶劑,以提取不易溶于水或乙醇的化學成分,或提高特定標記化學品的濃度,以增強植物提取物的成分分布。通常這樣做是為了營銷而不是治療目的。可以說,人們可以使用有機溶劑在草藥中獲得更多的化學物質,但其中許多化學物質可能是不受歡迎的。