染料木素又稱金雀異黃素、染料異黃酮、其主要是從大豆、三葉草、葛根、槐花、染料木(金雀花)和廣豆根等豆科植物中提取出來的活性成分，被稱為植物雌激素。其具有其雌激素樣作用、抗腫瘤、抗糖尿病、預防心血管系統疾病等多種藥理學效應。染料木素具有誘發細胞程序性死亡、提高抗癌藥效、抑制血管生成等作用，是一種很有潛力的癌癥化學預防劑，其抗癌作用及機制具有廣泛的應用前景。
染料木素藥理作用
染料木素具有雙向調節機體雌激素水平和有選擇的與雌激素受體結合作用，臨床藥理應用研究主要有：
1、染料木素與心血管疾病
染料木素對降低心血管疾病的發病率有著十分重要的作用。血液中低密度脂蛋白膽固醇高，易被氧化，會引起動脈粥樣硬化，染料木素通過抗氧化作用可以有效地降低膽固醇，抑制低密度脂蛋白膽固醇(LDL)氧化，并使血中的LDL保持較低水平，改善高脂所致體內過氧化狀態異常，緩解對機體的過氧化損傷。染料木素可使LDL受體發生上調，增加LDL受體活性，從而促使膽固醇清除。染料木素還具有抑制平滑肌細胞的增殖和血管的生成以及抑制細胞粘附的作用，而降低心血管疾病的發病率。
2.染料木素與腦神經的作用
最新文獻報道，染料木素具有促進腦神經再生和腦昏迷的促醒作用。現代醫學理論認為中風(腦出血)、腦卒中(腦梗)發生時，腦組織細胞缺血缺氧、變性、壞死等一系列病理生理變化過程與腦組織細胞外大量鈣離子內流有著密切的關系;腦細胞內鈣離子的超負荷是引起腦細胞變性、壞死的主要原因之一。最新研究發現，改變給藥途徑后，染料木素可以通過血腦屏障，通過影響腦細胞膜Ca++受體，當中風(腦出血)、腦卒中(腦梗)發生時，可以保護腦細胞。
3、染料木素與癌癥
染料木素通過①抗氧化作用②抑制酪氨酸激酶活性③抑制拓撲異構酶活性④雌激素與抗雌激素樣作用⑤減少腫瘤血管生成作用而對多種癌癥具有抑制和治療作用。
4、染料木素與抗輻射
染料木黃酮(染料木素)是一種蛋白質酪氨酸激酶活性的有效抑制劑,還擁有抗氧化和雌激素樣作用，在隸屬于美國武裝部隊放射生物學研究所(AFRRI)實驗室工作的landauer等人證實它是放射保護劑，無論照射前24小時皮下注射或輻照前4天灌胃或輻照后4天灌胃，染料木黃酮能顯著提高受到致命創傷性腦損傷的全身照射劑量(9.5Gy)時小鼠的30天的生存率。
美國有人利用染料木素具有抗輻射作用將其用于腫瘤放射治療產生副作用的預防和治療用品(Bio 300)，文獻報道，染料木素在創傷性腦損傷(7.75Gy)照射前服用染料木素也可以減少長期生存動物的肺損傷。
5、染料木素與婦女更年期綜合癥
染料木素具有弱雌激素活性，具有雌激素的作用，研究表明婦女更年期，由于卵巢退化，體內雌激素減少，婦女就會出現一系列的更年期綜合癥癥狀，而在更年期攝入定量的染料木素可補充體內雌激素不足，起到預防和減少婦女更年期綜合癥的作用。實驗提示雌激素樣作用可能是染料木素防止骨質疏松的主要機制。
