近年來，隨著化妝品行業的高速發展、綠色理念在各個行業中的廣泛應用，由于植物提取物天然安全，毒副作用小這一顯著的優點，從而被作為活性原料在抗衰老化妝品中得到廣泛的應用。目前已發現了一批具有抗衰老的天然植物提取物，并且得到了較好的應用。這部分天然植物提取物主要包括原花青素、黃芩素和甘黃芩、透明質酸、槐米提取的黃酮類化合物等等。
原花青素是一種從葡萄籽中提取出來的多酚類化合物，富含OPC，是國際公認清除人體內自由基最有效的天然抗氧化劑，不僅能夠有效抵抗自由基、抗老化，還能夠幫助皮膚吸收維 生素C和E，同時還能夠減少紫外線對皮膚造成的傷害，防止黑色素的沉淀，保護皮膚中的膠原纖維和彈性纖維，從而使肌膚 保持良好的彈性和張力，達到良好的抗衰老作用。
黃芩素和黃芩苷是從黃芩中提取的活性物質，具有良好的抗氧化作用，能夠有效清除已生成的自由基，對皮膚的狀態進行有效的改善，同時還能減緩皮膚衰老以及皺紋的生成。
透明質酸是一種從蘆薈中提取出來的植物性保濕舒緩劑， 其結構中的羧基能夠和其他極性基團與水結合，形成氫鍵，從而結合大量水分，在皮膚組織中起到良好的保濕鎖水作用。此外，透明質酸還能夠與細胞間的硫酸化粘多糖和纖維狀蛋白質形成含有大量水分的胞外膠狀基質，從而促進皮膚細胞的新陳代謝，使皮膚更柔韌且富有彈性，防止并修復皮膚損傷，達到良好的抗衰老作用。
提取于槐米中的黃酮類化合物具有良好的抗輻射和抗氧化的作用，還能夠有效清除細胞產生的活性氧自由基和羥自由基，從而達到良好的除皺效果，有效延緩皮膚衰老。
中藥提取物在化妝品中的作用
中藥提取物在化妝品中的主要作用有：美白祛斑、保濕、抗衰老、防曬、抑菌抗菌等。在中藥提取物中，常見的有效成分是黃酮類和多糖類化合物。
黃酮類物質具有抗氧化、防衰老、美白防曬、抗輻射、保濕以及抑菌等功效，在化妝品中，常用的黃酮類化合物主要有黃酮類、黃酮醇類、異黃酮類等。
植物多糖可用于化妝品中，主要功效體現在美白防曬、保濕、 延緩衰老以及抑菌等方面。這類多糖常見的有蘆薈多糖、當歸多糖、黃芪多糖、銀耳多糖、靈芝多糖等。
美白祛斑作用
月見草籽粕提取物、甘草提取物、川芎提取物、三白草 提 取 物、桑葉提取物、葛根提取物、人參提取物、桑白皮提取物、白花蛇舌草提取物等中藥提取物，能夠不同程度地抑制酪氨酸酶的活性。
保濕作用
鐵皮石斛提取物、細柱五加葉糖、白芨多糖、蘆薈多糖、銀耳多糖、紫球藻胞外多糖等均具有保濕功效，其中起到保濕作用的大多是多糖生物大分子，可以作為化妝品添加劑，是良好的保濕劑。
抗衰老作用
中藥黃酮類和多糖類化合物具有抗氧化、清除自由基、抑菌等作用，可以抗衰老。
研究表明，葡萄籽原花青素提取物、玉郎傘多糖、紅景天苷、靈芝多糖、黃芪多糖、銀耳多糖、山茱萸提取物、迷迭香提取物等具有抗衰老的功效。
防曬作用
研究表明，蘆薈提取物、虎杖提取物、黃連提取物、黃芩提取物、丁香提取物、金銀花提取物、紅花提取物等具有防曬作用，能夠對抗因紫外線引起的曬傷。
抑菌抗菌作用
中藥提取物中抑菌、抗菌的常見中藥有黃連、丁香、牡丹皮、毛竹葉、桑葉、山蒼子等，一些中藥提取物有抗真 菌、抗細菌的作用，如丹皮酚可以抑制白色念珠菌、金黃色葡萄球菌、變形鏈球菌和大腸桿菌。
目前導致腐敗的微生物種類繁多，僅僅只用一種抑菌、抗菌的中藥提取物可能達不到效果，有時需要采用兩種或兩種以上的中藥提取物協同達到抑菌、抗菌的目的。
