化妝品是由各種原料經過合理調配加工而成的復配混合物。化妝品的原料種類繁多，性能各異。根據化妝品的原料性能和用途，大體上可以將化妝品原料分為基質原料和輔助原料(天然添加劑)兩大類。
前者是化妝品的一類主體原料，在化妝品配方中占有較大比例，是化妝品中起到主要功能作用的物質。后者則是對化妝品的成形、穩定或賦予色、香以及其它特性起作用，這些物質在化妝品配方中用量不大，但卻極其重要。
化妝品通用基質化妝品原料包括：
油性原料：
是化妝品應用最廣的原料，在護膚產品中起保護、潤濕和柔軟皮膚作用，在發用產品中起定型、美發作用;
表面活性劑：
能降低水的表面張力，具備去污、潤濕、分散、發泡、乳化、增稠等功能，被譽為工業味精;
保濕劑：
是膏霜類化妝品必不可少的原料，其作用是防止膏體干裂，保持皮膚水分;粘結劑，主要用于發膠、摩絲及膠狀面膜;
粉料：
主要用于制造香粉類產品;顏料、染料，主要用于制造美容修飾類產品;
防腐劑和抗氧劑：
在化妝品保質期內和消費者使用過程中抑制微生物生長;香料，增加化妝品香味，提高產品身價;
其他原料：
包括紫外線吸收劑、用于染黑發的染料中間體、燙發原料、抑汗劑、祛臭劑、防皮膚干裂的原料、防粉刺原料等。
常見的天然添加劑有：水解明膠、透明質酸、超氧化歧化酶(SOD)、蜂王漿、絲素、水貂油、珍珠、蘆薈、麥飯石、有機鍺、花粉、褐藻酸、沙棘、中草藥等。
